Los puntos calientes, es decir, áreas localizadas donde se pueden detectar temperaturas más altas, son una de las principales causas de fallos en los equipos eléctricos alojados en armarios o cuadros de control. Por lo tanto, para disipar correctamente estos acumulaciones de calor y gestionar adecuadamente la temperatura dentro del cuadro eléctrico, el enfriamiento ya no debe considerarse un factor secundario.
Cómo y dónde se forman los puntos calientes
Es imposible decir a priori si y dónde podrían localizarse puntos calientes dentro de un armario, ya que la disposición, la carga térmica del equipo eléctrico instalado, las dimensiones del armario y las condiciones ambientales son únicas para cada instalación.
Sin embargo, la formación de puntos calientes es frecuente cerca de los dispositivos que, durante su actividad, desarrollan más calor y de aquellos no directamente afectados por posibles flujos de aire de enfriamiento, debido al diseño interno que influye en su trayectoria.
Los puntos calientes, de hecho, pueden ser el resultado de restricciones o impedimentos en la trayectoria que inhiben el aire más fresco de alcanzar ciertos puntos ocultos dentro del recinto. Si se asume que el armario es un espacio cerrado, los puntos calientes tenderán a desarrollarse cerca de la parte superior, donde se acumula el aire caliente, debido a la estratificación del calor, y se verá aún más amplificado por condiciones ambientales extremas.
En casos ligeramente más raros, los puntos calientes podrían ser el resultado de cables flojos y corroídos, fallos en los componentes y cargas desequilibradas.
Cómo identificar los puntos calientes
Los puntos calientes dentro de los armarios eléctricos solo pueden identificarse mediante técnicas avanzadas, como la imagen térmica, pruebas infrarrojas, cámaras termográficas y simulaciones de transferencia de calor. La solución más simple para identificar los puntos calientes en la superficie es instalar una cámara termográfica dentro del recinto y ajustar la escala para revelarlos. Una alternativa para identificar posibles puntos calientes en un armario ya construido consiste en crear un proyecto del diseño actual que incluya las aberturas de entrada y salida de aire y realizar un análisis acoplado del flujo de aire y la transferencia de calor, después de haber marcado las posibles fuentes. Las cámaras termográficas y las pruebas IR están entre los últimos avances en imagen térmica y proporcionan mejores resultados, pero también son más costosas.
Soluciones para la gestión de los puntos calientes
En la mayoría de los casos, la temperatura fuera del armario es lo suficientemente baja como para resolver todo con un simple intercambio de aire forzado, a través de aberturas ventiladas como grupos de filtros y filtros, mientras que los acondicionadores de aire son una solución efectiva cuando es necesario controlar la temperatura dentro del cuadro eléctrico y llevarla por debajo de la temperatura ambiente.
Sin embargo, incluso el uso de métodos de convección forzada no garantiza absolutamente el riesgo de formación de puntos calientes, si no se cuida con atención la colocación de los ventiladores en el armario. Los vórtices de aire y las «bolsas de calor» pueden hacer inútil la energía empleada para ventilar y enfriar.
Aquí hay algunos consejos para evitar la formación de puntos calientes:
- Desarrollar el diseño interno antes de definir la posición de las aberturas de entrada y salida en el armario, teniendo en cuenta el movimiento del aire y la transferencia de calor dentro del espacio.
- Colocar los ventiladores en el panel lejos de posibles restricciones al flujo de aire: esto permite que el flujo de aire alcance una velocidad óptima que favorece una mejor transferencia de calor.
- Añadir, si es necesario, deflectores de aire para dirigir el flujo de aire hacia áreas críticas, favoreciendo así la eliminación de los puntos calientes.
- Instalar un ventilador orientable dentro del armario para garantizar la eliminación de las bolsas de aire, especialmente en los puntos más críticos.
Ventiladores orientables OF Fandis
La serie OF es la gama de ventiladores orientables de Fandis, una opción simple que garantiza resultados efectivos. A menudo, dentro de un cuadro eléctrico preexistente, puede ser difícil encontrar suficiente espacio para instalar un ventilador en las inmediaciones, orientado en la posición correcta. La serie OF, en cambio, permite ajustar la dirección del flujo de aire en dos ejes, para concentrar el flujo de aire óptimo donde sea necesario, independientemente del punto de instalación. El ventilador orientable Fandis está disponible en versiones de 230 Vac, 115 Vac y 24 Vdc, todas equipadas con soportes de fijación para montantes con un paso de 25 mm, es decir, el estándar más común dentro de los cuadros eléctricos.
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