Fan di Harry Potter, c’è una splendida notizia per voi! No, non stiamo parlando anche noi del (possibile?) nuovo episodio della saga del mago più famoso del mondo, ma dell’accessorio che tutti, ma proprio tutti, fan del soprannaturale e non, vorrebbero provare almeno una volta nella vita: il mantello dell’invisibilità!
Qualcuno ci ha già provato in passato, ma con risultati troppo… ingombranti!
Per distorcere le lunghezze dell’onda luminosa, in entrata e in uscita, infatti, si sono finora resi necessari strati su strati di materiale, per confondere l’oggetto osservato con lo sfondo dietro ad esso. Ora, gli scienziati hanno finalmente creato una sorta di tessuto sottile utilizzando solo un foglio monostrato.
“Questo dispositivo di occultamento fondamentalmente inganna l’osservatore a pensare che ci sia una superficie piana,” ha dichiarato Boubacar Kanté, dell’Università della California, e autore senior dello studio che è stato pubblicato in Ricerche sul Progresso dell’Elettromagnetismo.
“Gli studi di mimetismo precedenti necessitano molti strati di materiali per nascondere un oggetto, così il dispositivo ha finito per essere molto più grande della dimensione dell’oggetto che doveva essere nascosto”, ha detto Li-Yi Hsu, il primo autore dello studio. “Oggi, abbiamo invece dimostrato che siamo in grado di usare solo un sottile foglio monostrato.”
Questa nuova copertura deforma i raggi di luce che lo colpiscono. I raggi di luce distorti si comportano come se provenissero da una superficie piana. Sì, ma di cosa è fatto questo “mantello”? I materiali responsabili di questo effetto sono ceramica e teflon, che combinati insieme formano un dielettrico: un materiale conduttore povero, che ha la proprietà di non assorbire molta luce e riflettere la maggior parte di essa. Essi sono stati adattati in piccola scala, per dirigere fasci di luce riflessa nel modo più adatto per andare a produrre l’effetto di una superficie piana.
Con questo materiale, si risolve anche un problema che alcuni altri “mantelli” non sono finora riusciti a correggere. I vecchi sistemi di occultamento riducevano significativamente la luminosità dello spazio dietro di loro, perché contenenti particelle metalliche, in grado di assorbire moltissima luce. Questo singolo strato ha una minor perdita di intensità rispetto alle versioni precedenti. “Immaginate di vedere un forte calo di luminosità intorno all’oggetto nascosto, sarebbe una spia dall’allarme!”, ha commentato Kanté.
“Fare tutto ciò che vogliamo con onde di luce è davvero emozionante”, ha detto Kanté. “Grazie a questa tecnologia, siamo in grado di fare di più che rendere le cose invisibili. Siamo in grado di cambiare il modo in cui le onde luminose vengono riflesse a volontà e, infine, concentrare una vasto fascio di luce su un impianto ad energia solare, come quello che un concentratore fa. Ci aspettiamo inoltre che questa tecnologia prenda piede presto e avere applicazioni nell’ottica, nell’interior design e nell’arte. ”
E noi non vediamo l’ora che questa tecnologia sia disponibile!
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